De toekomst van de scheepvaart: autonome schepen

Al voor een langere tijd wordt er gepraat over autonome schepen. Het klinkt bijna onmogelijk, maar toch zijn er al experimenten en onderzoeken. Binnen nu en 10 jaar zal er al het een en ander van start gaan

Wat zijn autonome schepen?

Dit zijn schepen die in staat zijn om zelf bepaalde taken of functies zelfstandig uit te voeren. Zonder menselijke hulp. De schepen maken gebruik van verschillende technologieën. Ze gebruiken kunstmatige intelligentie (AI), communicatie- en navigatiesystemen en sensoren. Met AI wordt ervoor gezorgd dat de schepen bewust zijn van hun omgeving. Ook wisselen ze informatie uit tussen schepen voor bijvoorbeeld vaarroutes. Ook moeten ze rekening kunnen houden met waterstanden en sluizen.

Voordelen van een autonome scheepvaart

Kostenbesparing: Wanneer er minder bemanning aan boord aanwezig hoeft te zijn zullen de kosten gaan verminderen. Denk bijvoorbeeld aan het niet voorzien van accommodatie, voedsel en andere voorzieningen voor bemanningsleden.

Efficiëntie: Autonome schepen werken efficiënter omdat ze continu kunnen worden geoptimaliseerd voor brandstofverbruik, routeplanning en logistieke processen. Dit kan leiden tot kostenbesparingen en een verminderde milieubelasting.

Veiligheid: In sommige situaties kunnen autonome schepen kunnen veiliger zijn, omdat ze uitgerust zijn met sensoren die obstakels kunnen detecteren en snel kunnen reageren op noodsituaties. Dit kan de kans op ongelukken verminderen. Het is daarom een stuk veiliger voor mensen.

Verbetering in planning en navigatie: Autonome schepen maken gebruik van geavanceerde technologieën voor routeplanning en navigatie, waardoor ze optimaal kunnen reageren op veranderende weersomstandigheden en onverwachte obstakels.

Wanneer varen we met AI?

Voor de binnenvaart wordt er gegokt dat er in 2030 autonoom wordt gevaren. Hiervoor moeten natuurlijk ook nieuwe wet- en regelgeving komen. Dit kan nog enkele jaren duren, wat erg lastig kan zijn voor bedrijven die zich al willen gaan richten op autonoom varen. Zij moeten eerst de wetgeving afwachten. Er wordt verwacht dat er een hoop banen verloren gaan wanneer er autonoom wordt gevaren, maar het zal wel voor een hoge kostenbesparing gaan zorgen. Ook doordat het een stuk veiliger is, wordt autonoom varen erg aantrekkelijk.